Biografie
De Chinees-Amerikaanse dirigente Xian Zhang werd geboren in Dandong en studeerde orkestdirectie aan het conservatorium van Bejing, alvorens naar de Verenigde Staten uit te wijken. Als dirigente debuteerde ze op twintigjarige leeftijd met een uitvoering van Le nozze di Figaro aan de Opera van Bejing. Momenteel is ze chef-dirigente van het Orchestra Sinfonica di Milano Giuseppe Verdi, waarmee ze in 2009 optrad voor de paus en de Italiaanse president in het Vaticaan. Daarvoor was ze vaste gastdirigente aan de New York Philharmonic, waar ze de Arturo Toscanini Chair verwierf.
Ze dirigeert met regelmaat de New York Philharmonic en werd afgelopen seizoen uitgenodigd door het Concertgebouworkest Amsterdam. Samen met solisten van het Concertgebouworkest dirigeerde ze Schönbergs transcriptie van Mahlers Das Lied von der Erde in het Muziekgebouw. Voorts dirigeerde ze het London Symphony Orchestra, het Radio Filharmonisch Orkest, het Orchestre Philharmonique de Radio France, het Residentie Orkest, het Royal Stockholm en Oslo Philharmonic Orchestra, het Tonhalle-Orchester Zürich, het NDR Sinfonieorchester Hamburg, het SWR Sinfonieorchester Stuttgart, de Wiener Symphoniker en het Radio-Symphonieorchester Wien. In de Verenigde Staten dirigeerde ze de orkesten van Los Angeles, New Jersey, Minnesota, Chicago, Toronto en Indianapolis
Als operadirigente dirigeerde ze producties van La bohème (English National Opera) en Turandot (Opera Beijing). Voor de Nederlandse Opera zal ze in 2012-2013 twee opera’s van Igor Stravinski dirigeren, in samenwerking met regisseur Robert Lepage.
Xian Zhang zet zich in voor Chinese Muziek en dirigeerde werk van actuele Chinese componisten als Huang Ruo, van wie ze Fanfare speelde met de New York Philharmonic. Eveneens dirigeerde ze hedendaags werk van Chen Yi (Momentum en Si Ji). In 2008 maakte ze met het Orchestra of the Juilliard School een Chinese tournee, waarbij werk van Chen Yi gespeeld werd in Sjanghai, Beijing en Suzhou.
