Het symfonisch gedicht

Een symfonisch gedicht is het romantische genre bij uitstek. Het is een min of meer uitgebreide compositie voor symfonisch orkest in één beweging. Een symfonisch gedicht is steeds een muzikale uitbeelding van een ‘verhaal’ of ‘programma’, het is dus programmamuziek. De componist laat zich inspireren door een boek, een gedicht of een gebeurtenis en schrijft daarover muziek. De titel van het symfonisch gedicht geeft dan aan waar de componist zijn inspiratie haalde. In de muziek hoor je dan ook thema’s en muzikale motieven die het programma uitbeelden.

Beroemde symfonische gedichten

• De Hongaarse componist en pianist Franz Liszt was de uitvinder van het symfonische gedicht. Hij schreef er liefst twaalf, waaronder Hamlet, geïnspireerd door het toneelstuk van William Shakespeare.
• Ook Peter Tsjajkovski liet zich beïnvloeden door een toneelstuk van Shakespeare. Zijn Romeo en Julia is een van de meest populaire orkestwerken. Ook zijn Ouverture 1812, waarin de overwinning van het Russische leger op Napoleon uitgebeeld wordt, is wereldberoemd.
• In De Moldau, van de Tsjechische componist Bedrich Smetana, hoor je hoe deze rivier zich een weg kronkelt door zijn land.
• De bekendste componist van symfonische gedichten is Richard Strauss. Naast de opera wijdde hij bijna zijn hele oeuvre aan het  symfonische gedicht. Tijl Uilenspiegels lustige streken en Don Quichote zijn er enkele van.