Lemminkäinen, opus 22
Jean Sibelius

In 1892 kende de 27-jarige Sibelius een eerste groot succes met de monumentale symfonie-cantate Kullervo, waarvan hij de thematiek ontleende aan het nationale Finse epos Kalevala.

Voortaan bleef zijn naam onherroepelijk verbonden met het Finse nationalisme, waarvan hij inderdaad de voornaamste (en talentrijkste) muzikale vertegenwoordiger was.

Kalevala bleef hem dan ook verder inspireren, zoals blijkt uit de vier legenden, waarin de held Lemminkäinen als centrale figuur optreedt. Een eerste versie ontstond tussen 1893 en 1895; in 1897 werden de vier delen herwerkt; twee ervan, De Zwaan van Tuonela en Lemminkäinens Terugkeer, werden nogmaals herzien in 1900 en van de twee andere, Lemminkäinen en de Eilandmeisjes en Lemminkäinen in Tuonela, dateert de definitieve versie pas uit 1939 (terwijl hun publikatie werd uitgesteld tot 1954…).

Vier delen, zinvol samengevoegd zoals in een klassieke symfonie: een allegro-inzet, gevolgd door een langzaam deel (andante) en een scherzo, en bekroond door een allegro con fuoco.

Door het abstract-symfonische van zijn muzikale taal, waarbij het vooral aankomt op de logische ontwikkeling van een overtuigend muzikaal betoog, overstijgt Sibelius op een geniale manier het louter programmatische en nationalistische.

Duurtijd: 00:48:00